Kurkuma is al duizenden jaren een veelgebruikt geneesmiddel in de oosterse geneeskunde, en de laatste tijd heeft de wetenschap de voordelen van deze eeuwenoude wijsheid bevestigd.
Sinds 1949 zijn er ruim 8.000 wetenschappelijke artikelen over dit onderwerp gepubliceerd, waaruit vele voordelen blijken. Kurkuma is een belangrijk ingrediënt in currykruidenmengsels en geeft currygerechten hun kenmerkende gele kleur. Zoals alle planten bevat het een verscheidenheid aan stoffen, en aan één van deze stoffen, curcumine, worden belangrijke therapeutische eigenschappen toegeschreven, van het verlichten van artritispijn en spijsverteringsproblemen tot het verminderen van depressie, atherosclerose en zelfs de symptomen van Alzheimer.
"Ik gebruik het vanwege de ontstekingsremmende en antioxiderende effecten", zegt Kasra Pournadeali, ND, directeur van het Northwest Center for Optimal Health in Marysville, Washington. Hoewel de loutere vermelding van dergelijke effecten misschien niet wereldschokkend klinkt, kunnen de gevolgen wel eens groot zijn. Dus.
Curcumine helpt Pournadeali-patiënten met veel aandoeningen naast artritis, zoals andere soorten pijn en ontstekingen; neurologische aandoeningen zoals Parkinson; zenuwbeschadiging door blootstelling aan chemicaliën; suikerziekte; en allerlei chronische, inflammatoire spijsverteringsproblemen. Voor patiënten met een familiegeschiedenis van kanker beveelt hij dit aan als preventieve maatregel.
Het supplement heeft ook een bredere toepassing: om ons gezond te houden. "Veroudering is een proces van cellulaire degeneratie", zegt Pournadeali. Blootstelling aan gifstoffen, een slecht dieet en de druk van het dagelijks leven versnellen het proces. "Kurkuma in onze voeding en curcumine in supplementen kunnen de dagelijkse schade helpen beperken", zegt hij.
Hoe curcumine werkt
Er zijn voortdurend veel processen gaande in het menselijk lichaam. Wanneer er sprake is van een storing, zijn er meerdere mechanismen betrokken, die door gezondheidswerkers vaak ‘paden’ worden genoemd.
"De reden dat curcumine zo effectief is, is dat het op meer dan 100 verschillende routes in het lichaam kan inwerken", zegt Holly Lucille, ND, een natuurgeneeskundige arts en opvoeder gevestigd in Los Angeles. "Medicijnen werken maar op één." En vanwege hun unieke doelwitten kunnen drugs ook schade aanrichten.
De COX-2-remmer Celebrex is bijvoorbeeld een veelgebruikt ontstekingsremmend medicijn tegen artritispijn. Het remt het COX-2-enzym, een van de routes die bijdraagt aan pijn en ontstekingen, maar ook het risico op hartaanvallen, beroertes en overlijden verhoogt.
Curcumine beïnvloedt veel enzymen, stoffen en mechanismen in het menselijk lichaam. "Het vermogen om deze trajecten over de hele linie te beïnvloeden zorgt voor een meer synergetisch resultaat", zegt Lucille. Met zo'n synergetische werking heeft het kruidenextract niet de bijwerkingen van medicijnen.
Spannend nieuw onderzoek over curcumine
Uit een overzicht van acht onderzoeken waarbij meer dan 600 mensen werden gevolgd, bleek dat curcumine de pijn verlichtte bij verschillende aandoeningen. In de recensie, gepubliceerd in Pain Medicine, werd ook opgemerkt dat de curcumine supplement was veilig en werd goed verdragen.
Een ander onderzoek, gepubliceerd in Clinical Nutrition, vergeleek curcumine met een placebo onder 117 mensen met een hoog risico op diabetes en hartziekten. Het supplement verminderde het risico door chronische ontstekingen te verminderen en de productie van interne antioxidanten te verhogen op een manier die onderzoekers als ‘robuust’ omschrijven.
Curcumine kan ook de gezondheid van slagaders verbeteren, blijkt uit onderzoek gepubliceerd in De gerontoloog. Uit een onderzoek onder 29 mensen van middelbare en oudere leeftijd bleek dat het supplement, vergeleken met een placebo, de verwijding van de bloedvaten met meer dan een derde verbeterde.
Hoe u kunt profiteren van curcumine
"Geniet van kurkuma als specerij", zegt Pournadeali. Naast het op smaak brengen van curry, kan kurkumawortel worden geperst en kan het wortel- of kurkumapoeder worden gemengd tot smoothies (zie recept). Als u echter op zoek bent naar een betere gezondheid, raadt hij aan om tweemaal daags 500 mg van een medicijn in te nemen biologisch beschikbaar curcuminesupplement. Biologisch beschikbare vormen die in onderzoeken zijn getest, zijn onder meer BCM-95, Curcumin C3 Complex, Longvida, Meriva en Theracurmin. Ze zijn verkrijgbaar als ingrediënten in verschillende merken supplementen. Hogere doses worden soms aanbevolen om een specifieke aandoening op te lossen, maar deze kunnen diarree of misselijkheid veroorzaken, in welk geval de dosering moet worden verlaagd.
Geschreven door vera-tweed voor Better Nutrition en wettelijk gelicentieerd via de Matcha-uitgeversnetwerk. Stuur alle licentievragen naar legal@getmatcha.com.